Lichen planus der Mundschleimhaut

Wickham-Streifen meist ohne Beschwerden

Der orale Lichen planus (OLP) ist eine chronisch-entzündliche Autoimmunerkrankung, die dich in der Mundschleimhaut manifestiert. Die auch Knötchenflechte genannte Dermatose  ist nicht ansteckend und gehört zu den häufigsten chronischen Mundschleimhauterkrankungen. Der Lichen ruber mucosae betrifft etwa 1-2% der Bevölkerung, wobei Frauen mittleren Alters überproportional häufig betroffen sind. Die orale Form kann isoliert auftreten oder Teil eines systemischen Lichen planus sein, der auch Haut, Genitalschleimhaut und Nägel befällt.

Charakteristisch für den Lichen planus im Mund ist sein chronisch-rezidivierender Verlauf mit phasenweiser Verschlechterung und spontanen Remissionen. Die Erkrankung kann sich über Jahre bis Jahrzehnte hinziehen und erfordert regelmäßige Kontrollen, da sie als Präkanzerose mit erhöhtem Entartungsrisiko gilt.

Früh zeigt dich der Lichen im Mund

 Der orale Lichen planus wird häufig zufällig bei zahnärztlichen Routineuntersuchungen entdeckt, da viele Patienten anfangs beschwerdefrei sind. Zahnärzte spielen eine zentrale Role bei Diagnosestellung, Langzeitbetreuung und Krebsfrüherkennung, da die charakteristischen Wickham-Streifen oft das erste erkennbare Zeichen der Erkrankung darstellen.

So zeigt sich ein Lichen im Mund:

Der orale Lichen planus (Lichen ruber mucosae) zeigt ein vielgestaltiges klinisches Erscheinungsbild, das sich grundsätzlich in zwei Hauptformen unterteilt: die retikuläre (netzartige) und die erosive Form. Die retikuläre Form ist meist asymptomatisch und wird oft zufällig entdeckt, während die erosive Variante erhebliche Beschwerden verursachen kann.

Das pathognomonische Merkmal des OLP sind die sogenannten Wickham-Streifen – feine, weißliche, netzartige Linien, die an Baumwurzeln oder Spinnweben erinnern. Diese entstehen durch eine Hyperkeratose der oberflächlichen Schleimhautschichten als Reaktion auf die darunterliegende Entzündung. Die Verteilung folgt meist einem symmetrischen Muster und betrifft bevorzugt Areale mit mechanischer Belastung.

Klinische Erscheinungsformen:

Retikuläre Form (häufigste Variante):

• Wickham-Streifen: Charakteristische weiße, netzartige Linien
• Asymmetrische Verteilung: Meist beidseitiger Befall der Wangenschleimhaut
• Symptomlos: Oft Zufallsbefund bei Routineuntersuchung
• Stabile Verläufe: Wenig Tendenz zur Progression

Erosive/ulzerative Form:

• Rötliche Erosionen mit weißlichen Rändern
• Schmerzhafte Ulzerationen besonders beim Essen
• Atrophische Schleimhautareale mit erhöhter Vulnerabilität
• Blutungsneigung bei mechanischer Belastung

Befallsmuster und Lokalisation der Knötchenflechte:

• Wangenschleimhaut: Klassische Lokalisation (> 90% der Fälle)
• Zungenränder und -rücken: Häufig symmetrischer Befall
• Zahnfleisch: Desquamative Gingivitis möglich
• Lippen und Gaumen: Seltener, meist bei ausgedehnten Formen

Frühwarnzeichen und Progression:

Anfangs oft völlig beschwerdefrei, kann der OLP über Monate unbemerkt bestehen. Erste Anzeichen einer Aktivierung sind oft ein leichtes Brennen oder Rauheitsgefühl, bevor sich die charakteristischen Läsionen voll entwickeln.

Haut betroffen und auch andere Krankheiten mit Lichen assoziiert

Während der orale Lichen planus primär eine lokale Erkrankung der Mundschleimhaut darstellt, kann er Teil eines systemischen Krankheitsgeschehens sein. Etwa 15-35% der Patienten mit oralem Lichen planus entwickeln auch Hautmanifestationen, wobei die orale Form häufig der Hautbeteiligung vorausgeht.

Die allgemeinmedizinischen Interaktionen des oralen Lichen planus sind vielfältig und deuten auf eine komplexe Pathogenese hin, die über eine reine Autoimmunreaktion hinausgeht. Besonders bedeutsam sind Zusammenhänge mit Lebererkrankungen, metabolischen Störungen und anderen Autoimmunerkrankungen.

Assoziierte Erkrankungen:

• Hepatitis C-Infektion: Überdurchschnittlich häufige Assoziation
• Diabetes mellitus: Erhöhte Prävalenz bei OLP-Patienten
• Arterielle Hypertonie: Statistisch signifikante Korrelation
• Autoimmunthyreoiditis: Gehäufte gemeinsame Manifestation

Auslösende Faktoren:

Medikamentöse Trigger:

• Betablocker (besonders Propranolol)
• NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika)
• ACE-Hemmer und Diuretika
• Antimalariamittel (Chloroquin, Hydroxychloroquin)

Psychosomatische Komponenten: Stress und psychische Belastungen können sowohl auslösend als auch verschlechternd wirken. Viele Patienten berichten über einen zeitlichen Zusammenhang zwischen belastenden Lebensereignissen und Krankheitsschüben.

So kommt man einem Lichen auf die Spur

Die Diagnose des oralen Lichen planus basiert primär auf dem charakteristischen klinischen Erscheinungsbild, kann aber bei atypischen Verläufen eine histopathologische Bestätigung erfordern. Entscheidend ist die Erkennung der pathognomonischen Wickham-Streifen und des typischen Befallsmusters.

Klinische Untersuchung:

• Inspektion: Systematische Untersuchung aller Mundschleimhautareale
• Wickham-Streifen: Nachweis der charakteristischen weißlichen Netzzeichnung
• Symmetrie: Typischerweise beidseitiger, spiegelbildlicher Befall
• Anamnese: Ausschluss medikamentöser oder kontaktallergischer Ursachen

Histopathologische Diagnostik:

Bei unklaren Fällen oder Verdacht auf maligne Transformation:

• Biopsie: Entnahme aus repräsentativen Arealen
• Histologie: Band-förmige lymphozytäre Infiltration der Basalmembran
• Immunfluoreszenz: Zum Ausschluss bullöser Autoimmunerkrankungen

Ergänzende Untersuchungen:

• Hepatitis-Serologie: Screening auf Hepatitis B und C
• Blutzucker: Diabetes-Screening bei Erstdiagnose
• Schilddrüsenfunktion: Bei Verdacht auf Autoimmunthyreoiditis

Differentialdiagnosen

Behandlung und Prognose des Lichen ruber

Der orale Lichen planus ist eine chronische Erkrankung ohne kausale Therapie. Die Behandlung konzentriert sich auf Symptomlinderung, Rezidivprophylaxe und Krebsfrüherkennung. Spontanremissionen sind möglich, aber selten und meist nur temporär.

Lokale Therapie:

Topische Kortikoide (Mittel der ersten Wahl):

• Clobetasol-Propionat 0,05% als Haftsalbe
• Triamcinolon-Acetonid als Mundspülung
• Betamethason als Lutschtabletten
• Anwendung: 2-3x täglich, ausschleichend dosieren

Alternative Lokaltherapeutika:

• Calcineurin-Inhibitoren (Tacrolimus, Pimecrolimus)
• Tretinoin-Gel bei therapieresistenten Fällen
• Lokalanästhetika zur symptomatischen Schmerzlinderung

Systemische Therapie:

Bei ausgedehnten oder therapieresistenten Formen:

• Prednisolon in niedriger Dosierung (< 10mg/Tag)
• Immunsuppressiva (Methotrexat, Azathioprin)
• Nur bei schweren Verläufen nach Nutzen-Risiko-Abwägung

Unterstützende Maßnahmen:

• Vermeidung irritierender Faktoren (scharfe Speisen, Alkohol, Nikotin)
• Optimierung der Mundhygiene mit milden Produkten
• Überprüfung von Zahnersatz auf scharfe Kanten
• Stressreduktion und psychologische Betreuung bei Bedarf

Prognose und Langzeitverlauf:

Die Prognose ist variabel: Während die retikuläre Form oft stabil verläuft, neigt die erosive Variante zu Rezidiven. Das Entartungsrisiko zum Plattenepithelkarzinom beträgt 0,5-2% und erfordert lebenslange Kontrollen im 3-6-Monats-Rhythmus.

Empfehlungen für Patienten

• Regelmäßige zahnärztliche Kontrollen alle 3-6 Monate
• Vermeidung bekannter Trigger (scharfe Speisen, Stress, Nikotin)
• Sanfte Mundhygiene mit fluoridhaltigen, aber reizstoffarmen Produkten
• Sofortige Vorstellung bei Veränderungen der gewohnten Läsionen
• Stressmanagement durch Entspannungstechniken

Oraler Lichen planus ist eine chronische Autoimmunerkrankung der Mundschleimhaut mit charakteristischen weißen Netzmustern (Wickham-Streifen). Die Erkrankung zeigt sich oft zuerst im Mund und kann über Jahre bestehen, wobei schmerzhafte Phasen mit beschwerdefreien Zeiten wechseln. Mit konsequenter Behandlung und regelmäßigen Kontrollen lassen sich die Beschwerden gut lindern, auch wenn eine Heilung meist nicht möglich ist – wichtig sind lebenslange Kontrollen wegen des geringen, aber vorhandenen Krebsrisikos.