Man weiß ja vom Knochenschwund der Astronauten, dass Knochenstrukur in der Schwerelosigkeit aufgrund der geringeren Belastungsanforderungen abnimmt. So bewirkt die funktionelle, innere Belastung des Knochens durch einen Zahn oder ein , dass der Knochen trainiert und erhalten bleibt.  Ein nichtbelasteter Knochen verschwindet also nach und nach ( ).

Atrophie

Bei längerer völliger Zahnlosigkeit werden Wangen und Lippen nicht mehr gestützt, die Weichteile des Gesichts fallen ein. Man sieht "alt" aus. Aber auch bei einzelnen Lücken vermindert sich der Knochen im Laufe der Zeit, in den ersten Wochen dabei am stärksten. Deswegen wollen viele Implantologen frühzeitig nach Zahnverlust wieder ein Implantat einbringen, bevor der Knochen sich abgebaut hat ( ).

Besonders schädlich für den Knochen sind dem Zahnfleisch wackelig aufliegende Prothesen. Hier wird durch die wechslenden Drücke von außen der besonders schnell vorangetrieben. Die muss regelmäßig werden, da der Kiefer weiter schrumpft. Nur mit Hilfe von Implantaten gelingt der Knochenerhalt nach Zahnverlust.

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